«Интеллектуальный взрыв» (или «взрыв интеллекта») — это то, что происходит, если в течении продолжительного времени машинный интеллект получает быстрые и постоянные выгоды от инвестиций в улучшение своих собственных когнитивных способностей. Согласно основному стереотипу это происходит, когда ИИ получает способность оптимизировать своё собственное когнитивное программное обеспечение, но это также может произойти в случаях «вложения когнитивной мощности в захват всех вычислительных мощностей в Интернете» или «вложения когнитивной мощности в решение проблемы сворачивания белков и создание нанокомпьютеров».